用 Lua 编程：p1 - Lua 编程语言

第一版是为 Lua 5.0 编写的。虽然在很大程度上仍然适用于更高版本，但有一些差异。
第四版针对 Lua 5.3，可在亚马逊和其他书店购买。
购买本书，您还可以帮助支持 Lua 项目。

目前，许多编程语言都关注如何帮助您编写包含数十万行的程序。为此，它们为您提供包、命名空间、复杂类型系统、无数结构和数千页文档供您学习。

Lua 并不试图帮助您编写包含数十万行的程序。相反，Lua 试图帮助您仅用数百行甚至更少的行解决您的问题。为了实现这一目标，Lua 依赖于可扩展性，就像许多其他语言一样。然而，与大多数其他语言不同，Lua 不仅可以轻松地使用 Lua 本身编写的软件进行扩展，还可以使用其他语言（如 C 和 C++）编写的软件进行扩展。

Lua 从一开始就设计为与用 C 和其他传统语言编写的软件集成。这种语言的二元性带来了许多好处。Lua 是一种微小而简单的语言，部分原因是它不尝试做 C 已经擅长的工作，例如纯粹的性能、低级操作或与第三方软件的接口。Lua 依赖 C 来完成这些任务。Lua 提供的是 C 不擅长的东西：与硬件有良好的距离、动态结构、无冗余、易于测试和调试。为此，Lua 具有安全的环境、自动内存管理以及处理字符串和其他类型动态大小数据的强大功能。

Lua 不仅是一种可扩展语言，还是一种胶水语言。Lua 支持面向组件的软件开发方法，我们通过将现有的高级组件粘合在一起来创建应用程序。通常，这些组件是用编译的、静态类型化的语言（如 C 或 C++）编写的；Lua 是我们用来组合和连接这些组件的胶水。通常，组件（或对象）表示更具体、更低级的概念（如小部件和数据结构），在程序开发过程中不会发生太多变化，并且占据最终程序的大部分 CPU 时间。Lua 提供了应用程序的最终形状，在产品的生命周期中可能会发生很大变化。然而，与其他胶水技术不同，Lua 也是一门成熟的语言。因此，我们不仅可以使用 Lua 来粘合组件，还可以使用它来调整和重塑它们，甚至创建全新的组件。

当然，Lua 并不是唯一存在的脚本语言。还有其他语言可以用于大致相同目的，例如 Perl、Tcl、Ruby、Forth 和 Python。以下特性将 Lua 与这些语言区分开来；虽然其他语言与 Lua 共享其中一些特性，但没有其他语言提供类似的特性

可扩展性：Lua 的可扩展性非常出色，以至于许多人将 Lua 视为一种语言，而不是构建特定领域语言的工具包。Lua 从头开始设计为可扩展的，既可以通过 Lua 代码扩展，也可以通过外部 C 代码扩展。作为概念验证，它通过外部库实现了其自身的大部分基本功能。将 Lua 与 C/C++ 和其他语言（如 Fortran、Java、Smalltalk、Ada 甚至其他脚本语言）进行接口非常容易。
简单性：Lua 是一种简单而小的语言。它只有很少（但功能强大）的概念。这种简单性使 Lua 易于学习，并有助于实现一个小型的实现。它的完整发行版（源代码、手册以及某些平台的二进制文件）可以轻松地放入一张软盘中。
效率：Lua 有一个非常高效的实现。独立基准测试显示 Lua 是脚本（解释型）语言领域中最快的语言之一。
可移植性：当我们谈论可移植性时，我们并不是说在 Windows 和 Unix 平台上同时运行 Lua。我们说的是在所有我们听说过的平台上运行 Lua：NextStep、OS/2、PlayStation II（索尼）、Mac OS-9 和 OS X、BeOS、MS-DOS、IBM 大型机、EPOC、PalmOS、MCF5206eLITE 评估板、RISC OS，当然还有所有版本的 Unix 和 Windows。这些平台的源代码实际上是相同的。Lua 不使用条件编译来调整其代码以适应不同的机器；相反，它坚持使用标准 ANSI（ISO）C。这样，通常您不需要将其调整到新环境：如果您有 ANSI C 编译器，您只需编译 Lua，开箱即用。

Lua 的强大功能很大程度上来自于其库。这不是偶然的。Lua 的主要优势之一是它可以通过新类型和函数进行扩展。许多功能促成了这种优势。动态类型允许高度多态性。自动内存管理简化了接口，因为无需决定谁负责分配和释放内存，或如何处理溢出。高阶函数和匿名函数允许高度参数化，使函数更通用。

Lua 附带一组标准库。在严格受限的环境中（例如嵌入式处理器）安装 Lua 时，明智的做法是仔细选择您需要的库。此外，如果限制很严格，可以轻松进入库的源代码并逐一选择应保留哪些函数。但是，请记住，Lua 非常小（即使包含所有标准库），并且在大多数系统中，您都可以毫无顾虑地使用整个包。

序言